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―――別段。 どうということは、ないのだ。 化け物が、なにを求めようと。 どれほど求めようと。 どれだけ求めようと。 そのために、なにをしていようと。 別段、興味は無いのだ。 だって化け物だ。これが、自分好みの美女ならばまた違っただろうが。 化け物だ。興味は無い。 けれど。 ―――ひとり、たったひとり。生まれるも無い、死ぬのもない、最初っから死んでて、それでもたったひとり。 ひとり。求め続ける。 その、執念が。 その、執着が。 もういっそ、妄念とさえ、呼べるのではないかと思うものが。 人間を気取ることも出来ない、くせに。 ぐ。と口元を押さえる。強烈に込み上げる吐き気を、耐えるように。 「紅棍？ 怎麼了？（どうかしましたか？）」 「あー、や。なんでもねぇんだけど。董奉大兄」 「はい？」 「あの化け物さァ」 「手出しはいけませんからね。老爺達に叱られたくはないでしょう？」 「そりゃ勘弁なんだけどよ。―――あの化け物さァ」 「なんです」 「壊しちゃって、イイ？」 「―――どうぞ。出来るものなら」 「言うねぇ。董奉大兄。俺には無理、って？」 止めることもせず、むしろやってみせろと言って、それよりもソファの上でだらしなく座る紅棍に、ちゃんと座れと説教を一つ。 笑みを零す必要を感じさせることも無く、ただ、当たり前のことを言うように当たり前の調子で。 當然（もちろん）、と、首肯した。 「アレだよ。大兄も、じゅーぶん、化け物級だぜ」 「褒めていただいても何も出ませんが、貶されたらお仕置きくらいは残していけますよ？」 無言の威圧に、口を噤む。 両手を挙げて、即降参。この男に敵うとは思いたくない。 戦闘もさることながら、彼の変質ぶりは見て聞いて知っている。 敵いたくないし、同じフィールドにあげられることさえ嫌だ。ひととして。 その様子に、ふむ。と軽く考えるようにしてから。口を開くのが、本意など知らせぬ瞳の持ち主。 「あちらは完璧な化け物。私はただの人間ですから」 では、後はよろしく。 言って立ち去る背を、見送る必要など皆無ならばやらぬのが最良だ。 「―――どーこが」 そしてぽつりと残された男は、呆れたように、唾棄するように、呟く。 「あの化け物と、どっこいの執着でいるくせに、お行儀良く言ってんじゃねぇよ」 胸糞悪い。吐き出すように、中指を思い切り突き立てる。下品などと、説教を垂れる人間はいない。 常識人ではないものの。 真っ当な神経の持ち主を自称する男は、皮肉を囀る。 香港の街は、騒がしくなってきたばかりだ。 *** 徐福は私の好みを知りすぎていて困る。 |