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ここには大切なものが詰まっている。 だからここに預けていくよ。 ここには俺の大切なものが全て入っているから。 だからここに預けておくよ。 どうかこれを守っていてくれ。 ここには大切なものが詰まっているから。 だからどうかこれを。 手渡された小さな箱。 手の平より少し小さな箱は、持ち歩くのに多少不便なだけの大きさ。 パイロットスーツで持ち歩くことは出来ず、軍服のポケットに入れられるわけでもない。 ロッカーに放り込んでおけば、失くす心配をかける。 そんな小さな箱。 臙脂色の箱は、厚手の紙と布で出来た簡素な箱。 1ドル程度にしかならないだろう、その箱は軽く。 重みは恐らく、箱の分しかないほどに軽く。 揺らしても、音も立たない。 これっぽっちも。 これっぽっちも。 鍵などついていない。 軽い臙脂色の箱。 からからとも、かさかさとも、ころころとも。 鳴らない箱。 「それなぁに？ 枢木准尉」 「あ、」 なに、と問われたら。 なんと答えるべきだろう。 迷って、友達から預かっているんです。そうとだけ告げた。 「ふぅーん。えいっ」 ロイドが手を伸ばし、スザクが膝に抱いていた箱を取った。 勿論彼の動体視力、反射神経、反応速度ならば軽々と回避出来たはずのものだったけれど。 そうはせず、彼の手に委ねた。 卑怯者、と、ロイドが声に出さず嘲笑う。 「ご開帳ぉ〜〜〜〜〜〜」 開ける勇気も持たなかった彼とは正反対に、躊躇いなど欠片も無い、関係も関連もない男が箱の蓋に手をかける。 果たしてそこには、 *** 何があったかは、まぁ各々で御願いします。 私としては、空っぽ。 もしかしたら紙切れ一枚だけ入って、「愛していたよ」くらいはあるかもしれないけど。 |