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乱雑に薔薇を口の中に突っ込まれ、ルルーシュは眉根を寄せた。 軽く上げられた頤。 睥睨する眼の、高貴な紫。 ロイドは微笑んで、主の次の対応を待つ。 程なく、棘の取り払われた薔薇の茎を持って口の中から引っこ抜く。 なんとなく、予測していた行動なのだろう。 詰まらなそうにしながら、それでも笑顔でにこにこと彼は見つめていた。 「なにがしたいんだ、お前」 己の騎士に嘆息しながらも怒らないのは、彼の性格を熟知しているからであろう。 ここで怒ったって、彼は聞き入れはしない。 むしろ、怒ってもらったー、かまってもらったー、と、喜ぶだろう。 うっかりそんなところを予測出来てしまい、眉間へもう一本、皺が刻まれた。 「我が君には、絶対薔薇が似合うと思ったものですからぁ〜」 「だから食わせたのか？ 生の薔薇はまずい」 「そりゃ、食べるものじゃありませんしねぇ」 美味しいわけがないでしょうよと言われれば、わかっているならやるなという視線。 受け流して、一抱えほどある薔薇の花束から一本抜き取った。 深紅のベルベット。 肉厚の花びらをむしっては、掲げた指の先から落とす。 はらはらと落ちるのは、辛苦の涙か。 「おい、無為に花を散らすな」 掃除が大変だろうという、帝国の皇子にしては妙に庶民的な発言に騎士がくつくつと笑った。 「メイドがしますよぉ。咲世子さんが」 「なら余計にだ。ただでさえ、彼女には忙しくしてもらっているんだ。余計な手間を増やすな」 「はぁ〜いっ！ 我が君の仰せのままに」 「二十九歳が拗ねても、可愛くないぞ。ロイド」 「………我が君がつーめーたーい〜〜〜」 「マオかお前は！」 「マオ君には優しいでしょう？ 我が君」 拗ねたアイスブルーを向けられて、う、と語を詰まらせた。 それにまた騒ぎはじめるロイドに、嘆息を零す。 マオに優しいのは当然だ。あれを拗ねさせると、相当面倒なことになる。 その事実を差し引くにしても、ルルーシュがマオに甘いのは、彼を年齢相応に見ていないためでもあった。 ルルーシュは、彼を十七歳、自分と同じ年とは思っていない。 C.C.に甘える様子でもわかるように、七歳程度の子供としか見ないほうが懸命なのだ。 「いいですよぅ〜、だ。僕にはどーうせどーうせ冷たいんですからー」 「ロイド」 「なんですかー、ふーんだ」 明らかに拗ねたままのロイドが、手にした薔薇をゆらゆらと揺らめかしては唇を尖らせている。 大きすぎずに育てられた薔薇は、その度に夜の中を揺れた。 今夜、幾度めかの嘆息。 主からかかる声音に拗ねたこえでのみ対応していたが、ぺろりとなにかが髪に触れた感触で手を止めた。 指先で取って見れば、先ほどばら撒いた花びら。 「………ロイド」 甘く呼ばれて、こちらも甘い声音が自然と返る。 呆れからのものだとしても、この声音を耳にするだけで至福が胸に宿る。 「俺が悪かった。機嫌を直せ」 「いいですよ〜。では、我が君にはこれを」 振り回していた薔薇を、矢張りぽいと絨毯へ落として、花束から一本。 他とは違い、黒に等しいほど深い紫の薔薇を抜き取る。 その薔薇は、棘がとられていなかった。 差し出される意味を察して、ルルーシュの皇族特有の紫色が細まる。 「貴方に薔薇の祝福を」 「いらん」 「わ〜が〜きぃ〜〜〜みぃ〜〜〜〜〜」 即答され、泣き声に近いロイドの声に口の端を吊り上げる。 「だが、お前が捧げる祝福であれば、受け取らないでもない」 次の瞬間、くるりと表情が反転するようにロイドが笑みを浮かべて。 掲げられた薔薇を受け取るルルーシュの手の甲に、恭しく。騎士が口付けた。 *** 薔薇ネタ多いですね！ 似合うと思ったが最後、どこまでも突っ走ります。 冒頭のシーン、鬼畜なシュナイゼルにさせたら面白いかとも思ったのですが……。 とりあえず、悪戯大好きロイドさ〜ん♪ で（笑・某撲殺天使OPのノリで） |