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触れる手は、あまりの優しさに眩暈がしそうなほど。 此処は自室で。 だから、仰々しさとはまったくの縁遠い場所のはず。 けれども場所もなにも関係ないと言う様に、彼は床から膝をついてその体勢を崩さない。 灯りをつけていないのだから、そうとわかるはずがないというのに。 薄い藤色の髪が揺れて、アイスブルーの瞳が細くなっていく様が、明確にわかる気さえした。 大丈夫だと言われて。 大丈夫だと宥められて。 昔であれば、その胸に縋っていたかもしれない。 けれど月日は子供を、子供らしくないものへと変化させる分には充分で。 七年、八年、それだけの年月は、子供を諦めに浸らせるのに充分で。 だから子供であった彼は、縋ることなどしなかったし。 だから子供でいられなかったことを知る男は、それに対して特に不満も抱かなかった。 ベッドに座り、項垂れる彼の足元に膝をつき見上げる。 嬉しそうに、嬉しそうに。 けれど穏やかな気配ばかりを放つのは、張り詰めてばかりいる目の前の彼のためか。 口を開いて、閉ざす。 見えるのは躊躇い。 かなしいほどに、誰かに手を伸ばすことを諦めた少年。 焦土でひとつ焼き払い。 暗闇でふたつ押し込め。 戦場でみっつ潰し続け。 皇子としての矜持は死んで、彼に残るのは妹と残り僅かな日常ばかり。 「大丈夫ですよ、我が君」 声音に震える肩の、なんと儚いこと。 彼はまだ十七だ。 十七で、抱いているのは野心ではなくいっそ美しいまでの願いだ。 愛しい妹が、笑顔で暮らせる世界を。 それだけが彼の、願い。 それだけの、はずなのに。 歩む道は、修羅。 「ラクシャータと手を組むのは業腹ですけど。それが我が君の願いならば、僕の願いでもありますし」 あなたがいれば、耐えられぬことなどありませんから。 ねぇ、手をとって。 正式な誓いなどに、興味は無い。用も無い。 ねぇ、手をとって。 あなたを守る武器が、ここにいるのだから。 己の意思で、あなたをまもるのだから。 「我が君。どうぞ御言葉を」 命令という形でも、懇願という形でも、なんだって構わない。 彼から注がれるなら、もうそれで。 「ルルーシュ……」 決意とは程遠い震えた声で、うっそりと顔を上げた。 面には、笑顔。 困ったような、泣きそうな。そんな表情。 「ルルーシュ・ヴィ・ブリタニアが命じる」 永久に、私の傍に。 「我が君が望まれるままに」 剣じゃなくていい、盾じゃなくていい。 参謀じゃなくていい、補佐じゃなくていい。 傍に居るだけでいい。 それでいい。 それがいい。 震える少年の心の裡を察してか。 騎士は、ただ密やかに靴の先へ口付けを贈った。 *** いや、あの。躁状態じゃないロイドさん、とか、て、駄目ですか……！ テンション高いのは、演技な時もあると思います。 嘘ですすいません、情景的に、長音を入れるとムードぶち壊し！ とか思って真面目にさせてみただけです（じゃんぴんぐ土下座） |