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「あら」 顔を上げて、微笑んだ。 だから女も、微笑み返す。 傍へ寄っても？ 恐る恐る言う女に、彼女は勿論と笑顔で頷いた。 女は、自分の呪われた身を知っている。 それは病ではない。 呪いだ。 だから、空気感染も接触感染もありえないというのに、極端に他者へ近づくことを恐れていた。 自分の呪われた宿業が、相手に移ってしまえばどうしよう。 そんなことを、恐れて。 「今眠ったところなの」 「小さいな」 「まだ三歳だもの」 ねぇ？ 微笑みかけて、擽る。 柔らかい四肢を、母に預けて安心しきったように眠っていた。 これが十年か十五年も経てば、立派に大きくなるのを女は知っていた。 生命の神秘というか。 凄いものだと、思う。 手に、触れようと指を伸ばす。 震える指は、なにを恐れてのものなのだろう。 本当のところは、もう女もきっとわからない。 ただ、恐れる記憶ばかりが強くて。恐れるだけなのだろうか。 「………マリアンヌ」 「なに？」 「考え直さないか」 「………」 「なぁ、考え直さないか」 顔をあげた女の金の瞳は、必死だった。 必死で、彼女を止めようとしていた。 何故なら、まだ間に合うから。 時間は有限ではなく、流れ行くものだ。 けれど今なら。 其の流れを、変えることが可能だろう。 だってまだ、こんなに小さな子どもがいる。絶望しかない世界を、態々見せなければならない理由などないではないか。 「考え直せ、マリアンヌ。私はいいんだ。私はもう、諦めてる。だが………」 「×××××」 「ずるい………。其方で呼ばれたら、私はもう。なにもいえないじゃないか………」 諦めた瞳で、視線を落とす。 マリアンヌは笑顔で、女は諦念の色を浮かべている。 その対比が、いっそ見事の一言だろう。 「ねぇ、C.C.」 「………ん？」 「この子を、お願いね」 「マリアンヌ………」 「起きたら、ちゃんとご挨拶するのよ？ ルルーシュ」 眠ったままの少年に、そっと母親は囁きかける。 結局、女が少年に触れることはなかった。 これからいくらだって、そうなることはわかっていたから。 だからまだ、その呪いを移すまいと。 女が少年の眼に触れることは、なかった。 *** アリエスの離宮での一幕。のように。 C.C.とマリアンヌ様の関係が気になります。 |